Нидерланды, или Голландия, — государство на северо-западе Европы. Королевство Нидерландов на севере и западе выходит к Северному морю, длина морских границ составляет около 1 тыс. км. На севере граница Нидерландов проходит вдоль береговой линии пяти Западно-Фризских островов Северного моря (Тексел, Влиланд, Терсхелинг, Амеланд и Схирмонниког), на востоке Нидерланды граничат с Германией, на юге — с Бельгией.

Территория Нидерландов занимает 41 864 кв. км (с внутренними и территориальными морскими водами). За счет осушения озер и болот с каждым годом площадь суши увеличивается.

Официальная столица страны — Амстердам. Резиденция королевы, правительства Нидерландов и дипломатические представительства находятся в Гааге. Крупнейшие города: Амстердам (1110 тыс. чел.), Роттердам (600 тыс. чел.), Гаага (450 тыс. чел.), Утрехт (240 тыс. чел.).
Нидерланды состоят из 12 провинций: Северная Голландия, Южная Голландия, Утрехт, Флеволанд, Гелдерланд, Дренте, Гронинген Фрисландия, Оверэйссел, Зеландия, Северный Брабант, Лимбург. Провинции, в свою очередь, делятся на общины.

Нидерланды — конституционная монархия. Глава государства — королева Беатриса (с 1980 г.). По конституции 1887г. монарх назначает министров и судей, имеет право роспуска парламента — Генеральных штатов, является верховным главнокомандующим. При короле существует совещательный орган — Государственный совет. Законодательную власть в стране осуществляют монарх и Генеральные штаты, исполнительная власть принадлежит правительству.

В Нидерландах проживает около 15,5 млн. человек. 80% населения сосредоточено в городах, большинство — в промышленном районе Рандстад, включающем Амстердам, Харлем, Лейден, Гаагу, Делфт, Роттердам и Утрехт. Плотность населения в Нидерландах одна из самых больших в Европе: она достигает 463 человек на 1 кв. км. Этнические группы: кроме голландцев, 600 тыс. фризов, 150 тыс. суринамцев, 220 тыс. турок, 165 тыс. марокканцев, 20 тыс. бельгийцев, около 50 тыс. англичан и немцев.
Государственным языком является нидерландский (голландский).